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Según el portavoz de las FDI, Daniel Hagari, las fuerzas israelíes coordinaron una operación terrestre y aérea relámpago sobre lo que dijeron eran objetivos de Hamás en Rafah para liberar a los dos rehenes.

«En una operación de rescate conjunta de las FDI, las fuerzas de seguridad y las fuerzas policiales especiales, la Unidad Especial de Policía, rescatamos a Louis Har y Fernando Marman, que fueron secuestrados por Hamás en Nir Yitzhak el 7 de octubre», dijo Hagari. Conferencia de prensa del lunes. «Hubo una ola de ataques aéreos y ataques de la Fuerza Aérea de Israel en conjunto con el Comando Sur».

Hagari dijo que la operación encubierta para extraer bajo fuego comenzó a la 1:49 a.m. hora local, y los ataques aéreos que la acompañaron comenzaron un minuto después, a la 1:50 a.m.

«A la 01:49 horas, las fuerzas especiales entraron en el edificio en el centro de Rafah», dijo. «A la 01:50, la Fuerza Aérea y el Comando Sur lanzaron un ataque aéreo, lo que permitió a las fuerzas aislar y atacar a los terroristas de Hamás en la zona».

Hagari añadió que las fuerzas especiales israelíes «calentaron y protegieron a los dos rehenes con sus propios cuerpos» cuando fueron atacados por sus captores en el segundo piso de un edificio.

En cuestión de minutos, los dos rehenes fueron atacados por combatientes de Hamas, añadió Hagari, y luego llevados a un «lugar seguro» dentro de Rafah para recibir atención médica. Luego fueron trasladados en helicóptero desde Gaza al Centro Médico Sheba en Tel Hashomer.

«Intentaron deliberadamente impedir que los rescataramos, dentro de un edificio civil, en medio de un barrio civil. Pero lo hicimos», dijo en un comunicado publicado más tarde en inglés. «Esta misión de rescate subraya la importancia de nuestras operaciones terrestres en Gaza, incluida Rafah, cuando las condiciones lo permitan».

Hagari añadió que la «compleja» operación estaba prevista «desde hacía mucho tiempo».

«Fue una noche muy tensa y emocionante», añadió.

Tras los ataques aéreos israelíes contra Rafah, la Sociedad de la Cruz Roja Palestina (MLRP) también informó que más de 100 personas habían muerto en ataques nocturnos. Se teme que muchos más queden atrapados entre los escombros de los edificios derrumbados.

Del traductor Michael Rosenblatt y Mike Schwarz de CNN. Información adicional de Abeer Salman.