Con Messi todo es posible: La Pulga marcó dos goles y la Selección llegó a Qatar con sensaciones mucho mejores que en la previa en Rusia

La Argentina terminó su road-movie por Estados Unidos con una esperable victoria por 3-0 ante Jamaica en Nueva Jersey. Antes había dado cuenta de Honduras en Miami. Lo hizo, además, con un nombre propio que parece haber ganado un lugar en la lista de 26 para el Mundial: Enzo Fernandez. Lo hizo sin poder medir la actualidad de paulo dybala en la Roma. Y lo hizo, como siempre, con Lionel Messi de líder: dos goles, 90 en el historial. Y 100 triunfos con la camiseta albiceleste.

La comparación con Rusia 2018 puede parecer odiosa. Pero es necesario: en la ultima fecha FIFA antes de aquella cita, el equipo dirigido por Jorge Sampaoli se comía una paliza histórica con España (1-6) y llegaba a la Copa del Mundo con su plan lleno de preguntas. Su sucesor, Lionel Scaloni, tiene todo claro. Aterrizó en la antesala de la Copa del Mundo con un invicto histórico de 35 paridos, récord.

Pero mucho más importante que las estadísticas. lo que se muestratro adentro de la cancha sus once futbolistas. Que en realidad son hasta 18 o 20, porque si para algo servio el partido ante los Reggae Boyz es para ssaber que Alexis MacAllister puede ser el De Paul bis. O que Guido Rodríguez puede reemplazar (y hacerlo bien) a Leandro Paredes en el eje del mediocampo.

Incluido Julián Álvarez es capaz de ser un ala que llega a la posición de 9 y convertivo un gol, como ocurrió en la jugada que abrió el marcador contra Jamaica: los derechos de autor le corresponden a lautaro martínez; el gol fue de la Araña, que en esa jugada se transformó en referencia de área. Atacantes polifuncionales, que no se estancan en un solo lugar. Como Messi ante Honduras, que jugó de 7, de 10 y de 9. A lo largo de su carrera, Messi jugó de todo. A la gira estadounidense faltó Paulo Dybala. Era una oportunidad de oro para ella. joyarevitalizado desde su llegada a la Roma. La pregunta, entonces, es si ese presente le alcanzará para estar en el Mundial.

Si Sampaoli tenía dudas ante Rusia, a Scaloni le sobran las certezas. El entrenador no paró de aplaudir a los suyos cada vez que presionaban en tres cuartos del campo o sus defensores (imperiales Nicolás Otamendi y Cristian Romero durante toda la noche) desbarataban cualquier intento de avance de los jamaicanos. El capítulo de la presión está aprendido de memoria por todos los futbolistas argentinos. Igual que el pase. O que la dinámica en tres cuartos. La selección es un equipo que rara vez frena. Que casi nunca cede la iniciativa.

Es cierto que estos dos partidos fueron ante rivales centroamericanos que no se clasificaron al Mundial. Que los enemigos europeos están en la suya y que, se sabe, son ellos los equipos a temer. Se llaman Francia, España, Croacia, Portugal o Alemania. Pero también ven videos y analizan partidos. Argentina está en el radar como un equipo a vencer. ¿Candidato a ganar la Copa? Messi pregona manejar la ansiedad. Scaloni procura no ilusionar a nadie antes de tiempo. En definitiva, la gloria está a siete partidos.

ante jamaica, Messi jugó 35 minutos y cada vez que tocó la pelota hubo alaridos, golazos incluidos (uno de jugada, otro de tiro libre). Saltó a la cancha junto a Enzo Fernandez. Presente y futuro del seleccionado argentino. Fernández es, tal vez, el nombre personal más importante de esta gira por Estados Unidos. A los 21 años, juega como un veterano. Le da lo mismo el “Tito” Tomaghello de Florencio Varela que el Monumental de Núñez o el estadio de Benfica, su club en Portugal. Liga de Campeones o Copa Argentina. Liga Profesional o Liga NOS. Juega de 5 o de interior. Decidir casi siempre bien. Y todo hace pensar que su pasaporte tendrá estampada la visa de Qatar. Para jugar el Mundial.

No queda demasiado lugar en la lista de 26de la que parecen haber caído jugadores con más minutos en otros tiempos como exequiel palacios (Bayer Leverkusen) lucas alario (Eintracht Fráncfort). Una incógnita todava no revelada será el tercer archero. Y poco más. Todos saben quiénes juegan en Argentina. Y, más importante, todos saben a qué juega Argentina. Se llama identidad.

Habrá quienes digan que mientras Argentina eligió una road-movie por Estados Unidos ante Rivales que verán el Mundial por televisión como Honduras y Jamaica, Brasil se midió con Ghana y Túnez, dos que serán protagonistas de la Copa del Mundo. Habrá quienes piensen que es mejor enfrentarse a equipos de jerarquía similar para saber dónde está parado el equipo albiceleste. Las estadísticas dicen que lleva 35 partidos invicto y que en el ultimo enfrentamiento ante un equipo del Viejo Continente goleó al vigente campeón de la Eurocopa, Italia. Quien quiera ver, que vea.

El titulo en la pasada Copa América desbloqueó un nivel de confianza individual y colectivo. Fue como cruzar el Rubicón. “Saber que se puede”, dijo diego torres. Los futbolistas, el entrenador, el cuerpo técnico y hasta el presidente de la AFA, confeso que el “hincha número uno de la selección” confían en que Qatar tiene (debe) ser el lugar donde Lionel Messi levanta la esperada Copa del Mundo. Ahora, hay equipo. Y hace rato que la Argentina no es Messi +10. Las sensaciones son mucho mejores que antes de la Copa de Rusia.